Kerst-koken zonder stress. Zo doe je dat.

Kerst en eten horen bij elkaar. Samen aan tafel, goed glas erbij, fijne muziek (van 4EVER49) op de achtergrond. Maar voor degene die kookt, voelt Kerst soms meer als een kookwedstrijd dan als gezelligheid. Dat kan anders. Kerst-koken hoeft niet ingewikkeld te zijn. Met een paar slimme keuzes en wat voorbereiding hou je het leuk. Ook in de keuken.

Kook wat je kent
Kerst is niet het moment om alles nieuw te willen doen. Kies gerechten die je al eens hebt gemaakt. Recepten waarvan je weet hoe lang ze duren en waar de valkuilen zitten. Wil je toch iets nieuws proberen? Prima. Maar houd het bij één gerecht. Vertrouwen in wat je kookt scheelt meer stress dan welk kookboek dan ook.

Maak een menu met lucht
Met lucht? Nou… met ruimte. Een goed kerstmenu heeft ruimte. Zorg dat niet alles warm hoeft te zijn: een koud voorgerecht of een dessert uit de koelkast geeft rust. Kijk ook kritisch naar je oven: hoeveel kan er tegelijk in? En op welke temperatuur? Als alles tegelijk moet, gaat het wringen. En dat voel je.

Voorbereiden is goud
De grootste kerst-keukengeheimen gebeuren een dag eerder. Snij groenten alvast. Maak sauzen, soepen of stoofgerechten vooraf. Desserts kun je vaak helemaal klaarzetten. Schrijf voor jezelf op wat je wanneer doet. Niet omdat het moet, maar omdat het overzicht geeft.

Minder pannen, minder paniek
Hoe voller het fornuis, hoe voller je hoofd. Kies gerechten die dezelfde ovenstand gebruiken en vermijd gerechten die à la minute af moeten. En beperk het aantal bijgerechten. Drie goede dingen op tafel zijn beter dan zeven halve. Durf te schrappen Dat is misschien wel de belangrijkste tip. Je hoeft niet alles te maken wat je bedenkt. Niet elk bijgerecht is nodig en niet elke saus hoeft zelfgemaakt te zijn. Je gasten komen voor het samenzijn, niet voor een sterrenmenu.

Vraag hulp en accepteer die
Kerst-koken is geen solo-optreden. Laat iemand helpen snijden en laat iemand anders de tafel dekken of afwassen. En vraag gerust of iemand iets meeneemt. Samen koken is gezelliger. En lichter.

Timing boven perfectie
Iets te gaar. Iets te warm. Iets later dan gepland… het hoort erbij! Serveer liever ontspannen dan perfect, want een ontspannen kok maakt een betere kerst dan een stressvolle chef.

Tot slot
Kerst-koken draait niet om indruk maken: het draait om samen eten, praten en lachen. Met een slim menu, goede voorbereiding en iets minder moeten wordt koken weer leuk. En dát proef je aan tafel. 

O ja, en vergeet niet lekker 4EVER49 aan te zetten!