Het Nut van Gapen: Meer dan een Teken van Verveling

Het stereotype wordt vaak neergezet in scènes door series of films waar mensen gapen uit verveling of vermoeidheid, maar dit hoeft niet altijd zo te zijn. Uit onderzoek van een persoon van Universiteit Utrecht blijkt namelijk dat gapen goed is voor je hersenen.

Je lichaam gaapt om frisse lucht binnen te krijgen. Bij je gehemelte zitten bloedvaten die naar je hersenen leiden. “Je kunt het een beetje zien als een radiator. Zolang de lucht in die holtes koeler is dan het bloed dat er doorheen stroomt, geeft het bloed warmte af aan die koudere lucht”, legt bioloog Jorg Massen uit aan tijdschrift Quest. Je bloed koelt af en daardoor verfrist je brein.

Zo’n fris brein is best handig. De lagere temperatuur in de hersenen zorgt voor meer alertheid. Als je op een bepaald moment alert moet zijn, kan het dus handig zijn om te gapen.
Maar gapen we niet vooral als we moe zijn? Dat is niet helemaal zo. Hoewel er wel een verband is tussen gapen en moe zijn.